Costa Rica: Hepatitis A in Puntarenas

iStock / Divepic

Aus der Hafenstadt Puntarenas im Westen von Costa Rica werden seit 1.1.2019 vermehrt Hepatitis A-Fälle berichtet. Die Stadt liegt am Eingang zum Golf von Nicoya und meldet die Erkrankungsfälle vor allem aus den Ditrikten Barranca, Oak und Chacarita. Verunreinigte Speisen und Nahrungsmittel werden als Infektionsursache angenommen. Die schlechten hygienischen Verhältnisse führen bei der Zubereitung von Gerichten nicht selten zu Verunreinigungen der Lebensmittel und in der Folge zu Infektionen. Die Übertragung der Hepatitis-A-Viren erfolgt unter anderem fäkal-oral durch Kontakt- oder Schmierinfektion. Das bedeutet, dass durch verunreinigte Nahrungsmittel oder verunreinigtes Trinkwasser Hepatitis A-Viren übertragen werden können.

Hepatitis A tritt weltweit auf

Ein tendentiell höheres Hepatitis A-Risikos bei Reisen besteht in den meisten Ländern Afrikas, Asiens, Süd- und Mittelamerikas so wie im Nahen Osten, ein eher mittleres Risiko besteht in den Mittelmeerländern. Für viele Reiseländer Europas und vor allem den Tropen und Subtropen bildet die Impfung gegen Hepatitis A eine sinnvolle Schutzmaßnahme. Das Infektionsrisiko hängt häufig von der Reiseart und -dauer, sowie von dem Verhalten des Einzelnen ab. Meist wird ein höheres Infektionsrisiko bei Rucksackreisenden gegenüber Hotelreisenden angenommen. Dennoch können auch in Hotelküchen Hepatitis A-Quellen lauern und dadurch bildet die Unterbringung in Hotels oder Touristenzentren keine absolute Sicherheit vor der Erkrankung.

Hepatitis A-Impfung ist noch am Abreisetag möglich

Reisende in Regionen aus denen aktuelle Hepatitis A-Ausbrüche gemeldet werden, sollten eine Schutzimpfung gegen Hepatitis A in Erwägung ziehen. In Abhängigkeit vom verwendeten Hepatitis A-Impfstoff gehören 2 bzw. 3 Impfdosen zu einer vollständigen Immunisierung. Um für die Reise einen Schutz vor Hepatitis A zu haben, genügt eine einzelne Impfdosis, auch wenn sie noch am Abreisetag (z.B. bei „Last-Minute-Reisen“) selbst erfolgen würde. Aufgrund der langen Inkubationszeit (Zeit zwischen Infektion und ersten Krankheitszeichen) der Hepatitis A von mindestens 15 - 20 Tagen und dem schnellen Aufbau des Impfschutzes (12-15 Tage) kann die Impfung noch kurz vor der Abreise verabreicht werden und dennoch einen wirksamen Impfschutz entfalten. Nach 6 Monaten erfolgt die zweite Impfung. Damit wird der Langzeitschutz erreicht und die Grundimmunisierung vollständig abgeschlossen. Der Impfschutz kann Jahrzehnte – mindestens 25 Jahre, eventuell sogar lebenslang – andauern und vor der Erkrankung schützen. Ein sorgfältige Lebensmittel- und Trinkwasserhygiene sollte immer durchgeführt werden.