Florida: Hepatitis A - Ausbruch

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Die wachsende Zahl der Hepatitis A-Erkrankungen in Florida hält in diesem Jahr weiterhin an. Der seit Monaten anhaltende Krankheitsausbruch breitet sich zunehmend über den Bundestaat aus und führte allein  in der letzten Aprilwoche 2019 zu rund 70 Erkrankungsfällen. Bis Ende April wurden mehr als 950 Fälle registriert. Im Vergleichszeitraum der Vorjahre lag die Zahl deutlich niedriger: 2018 (549) und 2017 (276). Nach Aussage der örtlichen Gesundheitsbehörden erkrankten die meisten im County Pinellas. Ebenfalls betroffen sind sie Countys Pasco, Orange und Hillsborough. Hepatitis A-Viren können durch verunreinigte Nahrungsmittel und Getränke übertragen werden. Die Gesundheitsbehörden raten daher zur Schutzimpfung gegen Hepatitis A.

Bei Risikoreisenden ist ein Hepatitis A-Schutz sinnvoll

Grundsätzlich sollten Reisende in Regionen aus denen aktuelle Hepatitis A-Ausbrüche gemeldet werden eine Schutzimpfung gegen Hepatitis A erwägen. Das Infektionsrisiko hängt häufig von der Reiseart und - dauer, sowie von dem Verhalten des Einzelnen ab. Meist wird ein höheres Infektionsrisiko bei Rucksack- und Abenteuerreisen angenommen. Dennoch können auch in Hotelküchen oder in Restaurants Hepatitis A-Infektionsquellen lauern (z.B. Erdbeereis oder -smoothie); dadurch bildet der Aufenthalt in Hotels oder Touristenzentren keine absolute Sicherheit vor der Erkrankung.

Weltweit besteht ein Hepatitis A-Risiko

Das bei Reisen wirft oft eine große Fragestellung auf. Ein höheres Hepatitis A-Infektionsrisikos besteht in Afrika, Asien, Süd- und Mittelamerika so wie im Nahen Osten; ein eher mittleres Risiko in den Mittelmeerländern. Die Impfung gegen Hepatitis A bildet eine sinnvolle Schutzmaßnahme. In Abhängigkeit vom verwendeten Hepatitis A-Impfstoff gehören 2 bzw. 3 Impfdosen zu einer vollständigen Immunisierung. Um für die Reise einen Schutz vor Hepatitis A zu haben, genügt eine einzelne Impfdosis, auch wenn sie noch am Abreisetag (z.B. bei „Last-Minute-Reisen“) selbst erfolgen würde. Aufgrund der langen Inkubationszeit (Zeit zwischen Infektion und ersten Krankheitszeichen) der Hepatitis A von mindestens 15 - 20 Tagen und dem schnellen Aufbau des Impfschutzes (12-15 Tage) kann die Impfung noch kurz vor der Abreise verabreicht werden und dennoch einen wirksamen Impfschutz entfalten. Nach 6 Monaten erfolgt die zweite Impfung. Damit wird der Langzeitschutz erreicht und die Grundimmunisierung vollständig abgeschlossen. Der Impfschutz kann Jahrzehnte – mindestens 25 Jahre, eventuell sogar lebenslang – andauern und vor der Erkrankung schützen. Ein sorgfältige Lebensmittel- und Trinkwasserhygiene sollte immer durchgeführt werden.